Ere wie ere toekomt, de titel van dit verhaal is niet van mij afkomstig. Die eer valt te beurt aan een van Neerland’s audio journalisten die van verbazing bijna van zijn stoel tolde en rolde toen hij de aankondiging van Bella Italia onder ogen kreeg.

Tsja, ze zeggen wel eens het moet niet erger worden, of niet erger kúnnen worden, maar uiteindelijk wordt je natuurlijk door niets meer verbaasd vandaag de dag … Je kunt er stilzwijgend aan voorbijgaan -dat gebeurt ook meestal- en je kunt denken nu is het genoeg geweest en je verhaal maar -weer- eens doen. Wel, het is genoeg geweest, dus we doen ons verhaal maar -weer- eens.

Tijden geleden, mijn partner van weleer, Alfred de Theye, had het geloof in de hifi

community nog niet opgegeven, werd ik nog wel eens geconfronteerd met verhalen van hem over diverse vertegenwoordigers uit deze -niet zo zuivere- branche. Keer op keer kwam onder andere de naam van een vertegenwoordiger van een overigens aardige Belgische firma ter sprake, omdat die blijkbaar behoefte had om zijn werktijd te vullen en te vervuilen met allerlei kletspraat waar deze branche vol van is en Alfred was nogal eens zijn slachtoffer om de een of andere onduidelijke reden, die meestal bestond uit een duistere vorm van jalouzie. Ja, wat doe je eraan. Mijden dat volk en verder gaan met je eigen ding.

Jaren later, de vertegenwoordiger van weleer is inmiddels partner in een detailhandel in het Zuiden van het land, contacten worden weer eens gelegd en jawel, men besluit na een bezoek aan collega Rhapsody in Hilversum, het merk Sonus faber op te nemen. Ok. Wat in Hilversum kan, moet ook in het Zuiden van het land kunnen. Wij kunnen het weten, want we hebben er immers jarenlang een van de meest succesvolle hifiwinkels van het land gehad. Misschien tijd om er weer eens te beginnen?

Men was erg blij, immers bestellingen werden vaak vanwege onze voorraad, dezelfde dag geleverd. We werden bij wijze van spreken op handen gedragen, de sky was blue, niks kon verkeerd. Toen de vertegenwoordiger van Sonus faber weer eens langs kwam, daarom maar eens besloten langs een “nieuwe” dealer te gaan en dus togen we naar de dealer in kwestie, in Nuenen. Allerhartelijkste ontvangst. Je hoopt vaak dat een vertegenwoordiger van een fabrikant, een stimulans is voor jezelf, voor je dealer, maar helaas is dat niet altijd het geval. Zeker als ze geen weet van de materie hebben en net uit de verkoop van de mobile telefoons komen. Over Sonus faber niks te zeuren, want dat stond er netjes opgesteld, maar “gelukkig” viel het oog van de vertegenwoordiger ook nog op een “eenzaam” Wadia Dacje en de vraag viel ”Waarom er geen drive bij stond”, want wij zijn ook eigenaar van dat merk. Het antwoord was simpel en raak: die drive is niet leverbaar, met de importeur van Wadia is geen zaken te doen, er wordt niet gereageerd, service duurt lang etc. De Italiaan verongelijkt, wat ze al snel zijn, ik op mijn hoede en de dealer dacht er, naar later bleek, heel duidelijk het zijne van.

Na het bezoek werd me al snel duidelijk gemaakt door de desbetreffende dealer dat deze investeerder het begin van het eind was voor het merk Sonus faber. Tsja, dat voelde ik zelf ook wel, maar om dat nu meteen maar te beamen en daarmee mijn boterham of een deel ervan overboord te gooien, dat was iets anders. En … je hoopt er toch altijd het beste van natuurlijk.

Anyway … het liep toch niet als verwacht en gehoopt. De locatie misschien (is een gebouwtje op een industrie terrein de plek om dit soort materiaal aan te schaffen?), de veranderende tijd, het niet hebben van een jarenlange ervaring …, het kunnen zomaar factoren zijn waar te gemakkelijk aan voorbijgegaan wordt. Natuurlijk wordt nu en dan contact genomen hoe dingen gaan of niet gaan en op een dag werd gemeld dat er mogelijk een Cremona verkoop aanstaande was. Klant moest nog beslissen tussen de Sonus faber Cremona en een AudioPhysic whatever model. Waarna eraan toegevoegd werd dat als we nog eens wat extra met de prijs konden doen, de klant zeker wel voor de Sonus faber zou kunnen gaan omdat sturing altijd mogelijk was. Ja, da’s aan het verkeerde adres …

 Goed, die verkoop ging niet door. Althans niet voor ons, niet voor Sonus faber. Maar het werd wel tijd voor een verjaardag vanwege het zoveel jarige bestaan van de dealer. Leuk … wie jarig is nodigt én tracteert. Althans bij ons. Nou hier niet dus. Er werd wel genodigd. Om deel te nemen aan het verjaardagsfeestje. In de vakantie tijd én in het weekend. Spullen mee te brengen om te demonstreren én een bijdrage om het feestje te bekostigen. Sorry, ik begrijp na bijna 40 jaar nog maar weinig van deze handel, maar dit was simpelweg niet mijn plan en dat heb ik ook duidelijk meegedeeld. In de pers werd nog steeds vermeld dat we blijkbaar wel eerder terug zouden zijn van ons verlof en Oooops daar ging het fout.  Einde relatie, einde nu en dan een verkoop.

En dan verneem je vandaag dat Bella Italia aanstaande is. En dan valt mij van verbazing de bek toch open. Wordt er hoog enthousiast verhaald over een fabrikant die eerst min of meer uitgekotst is, over producten die er bewezen nauwelijks verkocht werden, over een distributeur waar geen goed woord voor over was. Of er veranderen heel snel heel veel dingen, of men waait met de wind mee. Ik hou het op het laatste.

Maar … lieve mensen, geniet van de zoveelste hifi show en mocht U interesse hebben in Sonus faber luidsprekers of Audio Research apparatuur, vergeet niet te vragen naar de Durob Audio FIDELITY Voucher. Vanaf 15 februari 2014 behoort U via uw dealer op elke aanschaf van Sonus faber of Audio Research een Voucher te krijgen ter waarde van 20% van de geadviseerde adviesprijs. Mits deze producten door Durob Audio  geleverd zijn. Niet door Durob Audio geleverd, dan geen 20% Voucher.